Les améliorations écoénergétiques expliquées

Chaque amélioration de cette liste vaut la peine dans la bonne maison, au bon moment. Les erreurs coûteuses viennent du fait de les réaliser dans le mauvais ordre, ou d'attendre de l'une qu'elle règle un problème qui relève d'une autre.

Étanchéisation et isolation

L'étanchéisation à l'air bouche les interstices qui laissent l'air chaud s'échapper et l'air froid entrer. L'isolation ralentit le passage de la chaleur à travers les murs, les plafonds et les planchers. Les deux vont de pair : l'isolant perd beaucoup d'efficacité si l'air circule librement à travers.

L'entretoit est habituellement la première cible, car la chaleur monte et les travaux d'entretoit sont relativement peu coûteux et accessibles. C'est l'amélioration la moins spectaculaire, et souvent la plus rentable, puisqu'elle réduit les pertes de chaleur de façon permanente et permet d'installer un équipement de chauffage et de climatisation plus petit.

Fenêtres et portes

Des fenêtres modernes et des portes isolées réduisent les courants d'air et les zones froides près du verre, et mettent fin à la condensation qui abîme les cadres et les appuis. C'est une amélioration du confort autant qu'une amélioration énergétique.

Soyez réaliste quant à la rentabilité : remplacer des fenêtres uniquement pour économiser l'énergie se rentabilise rarement rapidement, car la surface vitrée d'une maison est petite par rapport aux murs et aux plafonds. Remplacez-les lorsqu'elles sont défaillantes, lorsque le confort pose problème ou dans le cadre d'un plan plus large, et profitez des économies d'énergie en prime.

Thermopompes

Une thermopompe est un climatiseur qui peut fonctionner dans les deux sens. En été, elle évacue la chaleur de votre maison; en hiver, elle inverse le cycle et puise la chaleur de l'air extérieur pour la faire entrer dans la maison. Comme elle déplace la chaleur au lieu de la produire en brûlant du combustible, elle peut fournir plus d'énergie thermique qu'elle ne consomme d'électricité.

Les modèles pour climat froid sont conçus pour les hivers canadiens, et les appareils que nous installons continuent de chauffer jusqu'à −30 °C. Deux configurations courantes :

• Tout électrique : la thermopompe assure tout le chauffage, habituellement avec un appoint électrique pour les conditions extrêmes.
• Hybride (biénergie) : la thermopompe assure la plus grande partie de la saison, et une fournaise au gaz existante prend le relais par grand froid. Le système bascule automatiquement.

La meilleure option dépend de vos tarifs d'électricité et de gaz, des pertes de chaleur de votre maison et de votre équipement actuel. C'est la décision pour laquelle votre signature énergétique compte le plus.

Chauffage de l'eau

Le chauffage de l'eau est généralement la deuxième charge énergétique en importance dans une maison canadienne. Les options vont des réservoirs classiques aux appareils sans réservoir, en passant par les chauffe-eau thermodynamiques, qui reposent sur le même principe de déplacement de la chaleur et sont nettement plus efficaces que les réservoirs électriques à résistance, bien qu'ils nécessitent un espace suffisant et produisent de l'air frais comme sous-produit. Si vous louez votre réservoir, il vaut la peine de comparer le coût à long terme de la location à celui de l'achat.

Panneaux solaires

Le solaire produit de l'électricité; il ne réduit pas les besoins de votre maison. Sa valeur dépend de l'orientation et de l'ombrage de votre toit, de votre consommation annuelle d'électricité et de la façon dont votre distributeur crédite l'électricité que vous injectez. Les panneaux sont généralement couverts par des garanties de rendement qui se comptent en décennies; c'est pourquoi l'état du toit importe : s'il ne reste que quelques années à votre toit, remplacez-le d'abord plutôt que de payer plus tard pour retirer et réinstaller les panneaux.

Stockage par batterie

Une batterie stocke l'électricité, provenant de vos panneaux ou du réseau lorsqu'elle coûte moins cher, pour l'utiliser plus tard. Deux précisions honnêtes. D'abord, aux prix actuels, les batteries se rentabilisent rarement par les seules économies. Ensuite, un système solaire raccordé au réseau sans batterie s'arrête pendant une panne de courant pour la sécurité des monteurs de lignes; si l'alimentation de secours vous importe, il faut une batterie et l'équipement de commutation approprié. Beaucoup de propriétaires achètent une batterie d'abord pour l'alimentation de secours, les économies sur la facture étant un avantage secondaire.

Recharge de VÉ

Une borne de niveau 2 à la maison recharge une voiture électrique beaucoup plus vite qu'une prise ordinaire. Les principales questions sont d'ordre électrique : votre panneau a-t-il la capacité disponible, combien coûte l'installation d'un circuit jusqu'au bon endroit, et la recharge de nuit coïncide-t-elle avec des tarifs d'électricité plus bas? Faites évaluer le panneau avant d'acheter l'équipement.

Thermostats intelligents et commandes

Une bonne programmation du thermostat est l'économie la moins chère qui soit, et les thermostats intelligents permettent facilement d'adapter le chauffage aux heures où vous êtes réellement à la maison. Avec une thermopompe, choisissez un thermostat compatible avec le système et évitez les baisses de température trop importantes, qui peuvent déclencher un chauffage d'appoint coûteux lors de la remontée.

À propos des remises

Des programmes gouvernementaux et de distributeurs offrent des remises pour bon nombre de ces améliorations, et ces programmes changent. Les règles d'admissibilité, les exigences relatives à l'équipement et les montants varient selon la province, le distributeur et l'année, et l'administrateur du programme prend la décision finale sur toute demande. Méfiez-vous de quiconque vous annonce un montant de remise avant d'avoir vu votre maison, ou affirme que le financement est sur le point de s'épuiser.